Jean Moulin

Jean Moulin naît le 20 juin 1899 à Béziers dans une famille républicaine et laïque. Entré jeune dans l'administration préfectorale, il devient en 1937, à 38 ans, le plus jeune préfet de France. Nommé préfet d'Eure-et-Loir, il refuse en juin 1940 de signer un document allemand accusant faussement des tirailleurs sénégalais de massacres ; emprisonné, il tente de se trancher la gorge plutôt que de céder — il en gardera la cicatrice, cachée sous une écharpe devenue légendaire.

Révoqué par Vichy en novembre 1940, il gagne Londres via l'Espagne et le Portugal et rencontre le général de Gaulle en octobre 1941. Parachuté en Provence dans la nuit du 1er au 2 janvier 1942 sous le nom de « Rex », il reçoit la mission d'unifier les mouvements de résistance de la zone sud, puis de la France entière.

Le 27 mai 1943, à Paris, il préside la première réunion du Conseil national de la Résistance, qui rassemble mouvements, partis et syndicats derrière de Gaulle. Le 21 juin 1943, il est arrêté à Caluire-et-Cuire lors d'une réunion clandestine, dans des circonstances jamais totalement élucidées. Torturé à Lyon par la Gestapo de Klaus Barbie, il ne parle pas.

Il meurt le 8 juillet 1943 des suites de ses tortures, dans le train qui le déportait vers l'Allemagne, près de Metz. Le 19 décembre 1964, ses cendres entrent au Panthéon ; André Malraux prononce l'éloge resté célèbre : « Entre ici, Jean Moulin, avec ton terrible cortège… »